Hola a todos,

Llevo algunos años usando el servicio de música Tidal. He disfrutado de su app de Android cuando uso mi celular para escuchar música. Sin embargo, su app no contaba con acceso dedicado a DACs USB (Adaptadores de audio USB). Esto resultaba que sus canciones en formato MQA (Tidal Masters) no se reproducieran de forma correcta. Me explico: Cuando escuchamos una canción en Android, el sistema operativo resamplea la canción a 48Khz (O en el caso de una canción MQA con la app de Tidal, a 192Khz). Un archivo MQA tiene diferentes muestras de sampleos, desde 44.1Khz hasta 352Khz. Cuando reproducíamos una de estas canciones, Android la resamplea y el DAC USB no detecta la señal que indica que la canción es en formato MQA. Debido a esto, no podíamos disfrutar al máximo de este formato en estos DACs y nos veíamos forzados a usar apps de terceros como USB Audio Player Pro o Hiby Music. Ambas de estas apps requieren comprar una licencia MQA para que estas apps puedan decodificar correctamente el formato.

Las cosas ahora cambian ya que la app de Tidal nativa para Android puede detectar algunos DACs USB desde hacen algunas semanas. Cuando la app detecta uno, Android nos pregunta si queremos darle acceso a Tidal para que lo use. Esto hace que la app pueda hacer «bitstreaming» (Enviar exactamente la señal del audio) al DAC, haciendo que el mismo detecte la señal y haga el 2do y 3er paso de decodificación. La app de Android ya hace el primer paso la cual es responsable de enviar esta señal.

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Si el DAC USB tiene un indicador MQA, el mismo lo indicará. En mi prueba, Tidal detectó correctamente mi Zorloo Ztella y al escuchar una canción MQA, el LED cambió a color purpura, que indica que está renderizando una canción MQA.

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Aunque actualmente la comunidad está dividida respecto a esta tecnología, lo considero algo único. Sí es cierto que MQA hace uso de formatos «lossless» (Que no tienen pérdida de calidad), pero lo que pasa detrás de los decodificadores es algo que realmente no sabemos, pues es tecnología patentada. La calidad de estas canciones para mi es muy buena, y no niego que disfruto escucharlas también. El hecho de que la app ahora puede usar los DACs MQA USB directamente quiere decir que ya no me hace falta la app de USB Audio Player Pro. La desinstalé porque ya no le tengo otro uso, pero la puedo recomendar como una forma alterna a la app de Tidal.

Recientemente, Sony ha estado convirtiendo sus albumes a MQA. Esto es bueno para aquellos que prefieren este formato, pero también quiere decir que ya los tracks en formato FLAC (Free Lossless Audio Codec) ya no existen pues han sido sustituidos por esta otra variante. Actualmente estoy escuchando estas nuevas versiones de las canciones que ya tenía en mi librería de música.

MQA, siglas para Master Quality Authenticated, es un formato creado por Bob Stuard, quien fue un co-fundador original de Meridian Audio y creó el formato MQA, en donde actualmente es parte de la compañia MQA Ltd.